サーカス・カフェは、2フロアのこじんまりとしたカフェだが、大きなガラス窓が開放感を与えてくれる。左右の壁や階段の手摺下には、今回の二人展の作品が掛けられている。
テーマは、『ギャラリーブックで遊ぶ』だ。ギャラリーブックとは、CDケースに入ったカレンダーのような体裁で、表面に絵や写真、裏面にストーリーが印刷された紙片が製本されずに収められている。お気に入の写真や絵をフレームに入れて飾ることもできれば、コピーを取ってオリジナル・アイテムを作ることもできる。コピー機は便利なもので、拡大・縮小もできれば、モノクロ／カラーも自由に選べる。用紙を工夫すれば、さらにバリエーションが広がる。
展示されていたのは、可愛いぽち袋にオシャレなA4の封筒、ホッチキス止めのノートの表紙を挿し替えたオンリーワン・ノート、転写シートで作ったTシャツ、紙片を縦横に組み合わせたモビール、ポスター……ガラス窓の天井からは、トレーシングペーパーに拡大コピーしたものが洗濯バサミで吊るしてあった。光を通し、ステンドグラスのような趣きがある。
コピーなど、画家さん、写真家さんが嫌がりそうなものなのに、お二人は、これで遊んでください、と提案している。私は俄然遊び心が刺激された。さて、何を作ろうかな？？？

サーカス・カフェから歩いて5分、前田さんのアトリエ、画房ルルにお邪魔した。24日で、アトリエを移すとか。ぎりぎりの滑り込みセーフ。出迎えてくださったのは、マリさん。スリムな長身、繊細さの中にしっかりとした幹を感じる美しい方だった。声もしっとりとしたアルトで、ゆったりとこれまた美しい日本語を話す。大きなテーブルの向こうにある書棚には、読み込まれたジャズ関連の書籍が並ぶ。マリさんの空間なのに、訪れた者まで落ち着かせてくれるのは、それが真にマリさんの空間だからだろう。アトリエにあるどの一つも、マリさんにとって大切なもの。これ見よがしな装飾などどこにもない、澄んだ空間だった。
「多摩川の猫たちは無事だったでしょうか」
この問いを皮切りに、ゆっくりと猫の話、猫アート談義へと進む。
壁に掛けられたマリさんの作品を拝見したのは、1時間以上も経ってからだった。
マリさんの中にしっかり根ざした幹が生み出す猫たちは、みな意志を持っている。マリさんの独特な筆致が描き出す猫たちの最高の魅力だろう。
テラスにも何枚か掛けられていた。アールのついた屋根とガラスに囲まれたサンルームのようなテラスには、潮風が心地よく流れ込む。新幹線の音が初めて聞こえて、ビルのロケーションを思い出す。部屋の中は、信じられないほど静かだったのだ。
テラスに置かれたコレクション・テーブルには、ビンの蓋や、レトロなオモチャなど、マリさんお気に入りのアイテムが並べられている。私が本当に好きな物は何なのだろうか、とふと考えさせられた。
作品の中から小さな黒猫を1点、柴田よしき作『猫は引っ越しで顔をあらう』の表紙画の原画を1点譲っていただくことにした。到着したらご紹介します。

サーカス・カフェに着いてから何と3時間、会社帰りの人の流れにのって第一京浜を田町へと向った。