ねこ　ねこ　こねこ

本書の巻末に、訳者が『作者と作品について』と題した小文が載せられている。その大半を、本書の画家、ヤーヌシ・グラビアンスキーについて費やしている。また、カバーの見返しに掲載された二つの書評も同様だ。

朝日新聞のこの一文と、56刷と増刷を重ねらていることが、すべてを物語っているのではないだろうか。
30の絵にはもともとストーリーはついておらず、出版された国によって、それぞれの書き手が文を添えている。日本語版は、ドイツ版を底本とし、イギリス版を参考に訳出されたものだ。

グラビアンスキーの作品がなぜここまで賞賛されるのか……その答えは表紙画一枚でも十分だろう。ページを繰るたびに、見る者の胸は喜びで満たされていく。自由にテンポよく動く筆が描き出すのは、滑らかな皮毛を通して伝わる猫たちの体温であり、息づかいであり、胸の鼓動だ。
47歳にしてこの世を去ったとき、ポーランドの人々は、「わたしたちは、大事な友だちと偉大な芸術家を同時に失った」となげいたという。
私にとってもこの一冊は、宝物だ。