If Not for the Cat... もし猫がいなかったら…
高校で習った if not for〜の構文のお手本のようなタイトルだ。そして、表紙の絵の魅力的なこと!
こんなタッチの猫の絵が、全ページ見られる!タイトルから想像するに、ネズミが主人公??でも、猫は大事な脇役のはず、とサマリーも確かめずに、即刻注文。
そして届いた本の、想像を越える美しい表紙にうっとり。
浮き立つ思いでページを繰り、3ページ目で、
『あれっ????』
そう、この絵本に猫が登場するのは、表紙と中表紙、そして最初の見開き2ページだけなのだ。実は、この本、さまざまな動物を詠んだ英文俳句にイラストを添えたもの。ネズミを含め、17種の動物や鳥、昆虫が載せられている。がっかりしなかった、と云えば嘘になるが、そのがっかりを遥かに越えるほど素晴らしいイラストに、思わず唸った。
文は……俳句には疎く、しかも英文俳句はとんとわからないが、作者の動物たちに寄せるあたたかい思いが伝わってくる。
猫本を追い求める中、こんな思い違いも起こりうるが、嬉しい出会いがここにあった。
五つ星は、絵本としての五つ星です!
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